Ses personnages il les rêve, les imagine, les dessine les yeux fermés. Il épingle les habitudes, raconte la vie, croque le kampung (village) et ses habitants tout en racontant les légendes ancestrales.
Voici Agus aux doigts de magicien, sourire aux lèvres, outil à la main, improvisation dans la besace. Des tonnes d’histoires, une passion immuable, le goût du partage. Il conte les histoires et nous raconte la sienne. Petit tour dans l’atelier d’un Gepetto javanais.

Son métier Agus l’a appris de son père, qui le tenait de son père, qui le tenait… Une histoire de famille en somme. Si lui-même ne le transmet pas à son fils c’est le neveu qui reprendra le flambeau.
Nous le trouvons assis devant sa maison en train de sculpter des visages fichés sur des baguettes de bois, au milieu de quelques outils : un couteau, la pierre pour l’affûter, des pinceaux et des petits pots de peinture. Agus est dalang de wayang golek, c’est-à-dire qu’il est maître marionnettiste. Mais il a une double casquette puisqu’il est aussi fabricant.

Le wayang est le théâtre traditionnel javanais. Il se décline en de multiples arts dont le wayang golek aux marionnettes en trois dimensions sculptées dans du bois et peintes. Tradition millénaire, il mêle préceptes moraux et religieux, leçons de vie, contes, anciennes légendes animistes, épopées hindoues (Ramayana, Mahabharata), légendes arabes.

Marionnette traditionnelle Javanaise Wayang Golek

Le dalang est l’instrument de cet art mystique, un intermédiaire entre le ciel et la terre. Il est aussi le chef d’orchestre du gamelan (orchestre de percussions qui accompagne la performance) et des chants et donne vie aux marionnettes.
Les jours (et les nuits) d’Agus sont donc peuplés de dieux, de nobles, de héros, de femmes merveilleuses, de démons, de singes royaux, d’ogres, de bouffons, de géants, de personnages burlesques…

Agus s’amuse à dépoussiérer les représentations : il devient commentateur, critique des mauvaises habitudes, des travers, des événements, de la politique, en conteur moqueur et insolent. Et si on lui cherche des noises parce que le propos n’a pas plu à tous, il peut toujours se réfugier derrière les légendes, arguant qu’il ne fait que jouer ce qui est écrit…